DIGESTA VETVSTAS

[Detalle de un mosaico del Museo del Bardo, en Túnez, que representa a Virgilio junto a Clío. Montaje: © Pablo Serrano]

"La Historia sirve para muchas cosas. Más sin duda de las que hemos enumerado aquí. Pero sirve, sobre todo, no olvidemos, para conocer mejor el hombre, y por consiguiente para conocernos -y formarnos- mejor a nosotros mismos: individual y colectivamente. El historiador, por razón de su profesión, podrá encontrar muchos empleos en la vida, empleos, todo hay que decirlo, más bonitos y sugestivos que excelentemente remunerados, sin que eso quiera decir que haya que pasar apuros económicos. Si ha cursado una buena carrera, tarde o temprano encontrará una colocación decorosa, o más que decorosa. Pero la satisfacción de luchar, con honestidad e ilusión, por conocer la verdad y el sentido de la aventura del hombre, es la mejor compensación, y por tanto la mejor 'salida' que existe en la profesión de historiador" 

Eran los últimos años ochenta cuando, en las manos de quien escribe este blog, cayó el librito Guía de los estudios universitarios. Historia (Eunsa, Pamplona, 1977) que cerraba (p. 347) con la cita que abre esta entrada y que firmaba José Luis Comellas, Catedrático de Historia Contemporánea, que, tras un breve paso por la Universidad de Navarra debía ya profesar entonces en la Universidad de Sevilla. La cita resultó, seguramente decisiva en nuestra vocación como historiadores que, como hemos comentado en otras ocasiones, se despertó en una visita al monumento funerario romano de los Atilios, en Sádaba, no lejos de la ciudad romana de Los Bañales de Uncastillo y, acaso, se consolidó con la lectura de ese práctico tratado.

Es por eso que hace algunas semanas, resultó especialmente grato recibir una invitación, cursada por los jóvenes profesores de la Universidad de Salamanca, Enrique Paredes y Sara Casamayor, para, en el marco del Máster en Estudios Avanzados e Investigación en Historia que imparte su Facultad de Geografía e Historia dictar una sesión, la de clausura de la asignatura "Métodos y tendencias historiográficas en Historia Antigua", que mostrase a los estudiantes de qué modo se ejerce la profesión de historiador de la Antigüedad en el siglo XXI, con qué herramientas, y, sobre todo, ante qué retos. Aunque la sesión se anunció con el título "Nuevas tecnologías y divulgación del mundo antiguo" la impartimos con otro quizás más simple titulado "Ser historiador de la Antigüedad en el siglo XXI". Se trató de una charla que, por espacio de un par de horas, reflexionó -en su primera parte- sobre si valía la pena -y por qué- dedicar la vida a la Antigüedad y -en la segunda- mostró la labor de investigación pero, también, de transferencia y de acercamiento de las Ciencias de la Antigüedad a la sociedad que desarrollamos a través de Oppida Imperii Romani, a través del proyecto de Los Bañales y, más recientemente, del proyecto Valete uos uiatores, que tanto ha centrado la atención de este espacio en los dos últimos años. La charla tuvo lugar en la tarde del 23 de noviembre y se transcribe aquí debidamente editada, como ya hiciéramos en la primera entrada de este mes con la tertulia que, sobre pervivencia de los clásicos en el mundo actual, impartimos en el Colegio Mayor Belagua, de la Universidad de Navarra. El título de la entrada está tomado del modo cómo Estacio, en sus Tebaidas (10, 630-631), califica a Clío, Musa de la Historia, de la que se dice es responsable de la custodia y recuerdo de las acciones del pasado.

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Hace apenas un año se cumplieron veinte de la defensa de nuestra tesis de doctorado en la Universidad de Zaragoza [1], momento que suele marcar el inicio de la carrera de cualquier investigador. Es por eso que acogimos de muy buen grado la invitación que la Universidad de Salamanca, a través de dos de sus jóvenes y prometedores docentes, nos hizo de dictar una sesión en torno a “Ser historiador de la Antigüedad en el siglo XXI” dirigida, fundamentalmente, a estudiantes de Máster que, por tanto, se preparan para completar su formación y para, si ello les seduce, iniciar una carrera investigadora que, en este país, debe ir necesariamente unida a la academia, a la Universidad. Nos pareció una buena oportunidad para, además, reflexionar sobre el quehacer docente y el quehacer investigador -universitario, por tanto- en la actualidad, y sobre los retos a los que, socialmente, debe enfrentarse quien se dedica al estudio de la Antigüedad, bien desde la óptica de la Historia Antigua, o bien desde cualquiera de las disciplinas, que forman parte de las tradicionalmente denominadas Ciencias de la Antigüedad concepto que, acaso, convendrá aclarar seguidamente.

Estas reflexiones, por tanto, pretenden responder a una cuestión muy amplia en matices y respuestas, pero concreta en su formulación: ¿realmente, vale la pena dedicar la vida a la investigación en Antigüedad? Desde luego, a la vista de los años, nosotros responderíamos que sí. Pero ese "sí" sólo puede ser compartido si quien se hace la pregunta siente verdadera pasión por el conocimiento y, en este caso, por el conocimiento histórico y cultural del mundo antiguo. Es innegable que si la pasión mueve cualquier dedicación profesional deberá mover también la dedicación profesional a la investigación y a la docencia en el ámbito que sea, pero, por supuesto, también cuando el objeto de esa labor sea el mundo clásico. Cierto que el mundo clásico, nos parece, hace más fácil ese "sí" por su razones que pronto se detallarán.

Por tanto, la primera herramienta para ser historiador de la Antigüedad en el siglo XXI es el amor por la Antigüedad, la pasión por el saber y por el objeto de nuestro saber. Esa pasión puede ser, específicamente, una “pasión por la Historia Antigua”, como dice un recomendable libro recientemente editado por Urgoiti Ediciones -Pasión por la Historia Antigua, de Gibbon a nuestros días [2]- y que traza un recorrido por los grandes padres de la historiografía sobre Antigüedad desde finales del siglo XVIII y comienzos del XIX hasta hoy, o una pasión más abierta, más transversal que incluya no sólo la Historia Antigua sino toda la cultura clásica. En ese caso, se tratará, pues, de un amor por eso que, en un libro aún más reciente e igualmente recomendable, el profesor D. Hernández de la Fuente, ha llamado -retomando la vieja y tradicional de nominación alemana- las ciencias o la ciencia de la Antigüedad [3], concepto oportuno en tanto que pretende romper esa excesiva parcelación que, en nuestro país, y sobre todo en el mundo académico, ha habido entre la Epigrafía, la Numismática, la Historia Antigua, la Arqueología, la Filología Clásica o el Derecho Romano y que, sin embargo, no existe, por ejemplo, en las Classics del mundo anglosajón o las Altertumwissenschaften del ámbito alemán en las que los estudiantes se forman, precisamente, en la interrelación entre todas esas disciplinas y en la capacidad que éstas, y las fuentes con que trabajan, tienen de iluminar nuestro pasado clásico. La pasión -que nace de una sólida vocación- resulta, pues, fundamental para nuestra dedicación investigadora que, necesariamente, sobre todo en algunos temas y asuntos, habrá de ser necesariamente transversal. Eso puede añadir todavía más atractivo a nuestra labor como estudiosos de la Antigüedad que debemos reivindicarla como verdadera y holística dedicación -orgánica e integrada- a las ciencias de la Antigüedad.

Si respecto de la cuestión que nos ocupa hiciéramos un diagrama de decisiones, razonaríamos del siguiente modo. Si vale la pena dedicarse a la Antigüedad y, además, tenemos pasión por ella, podemos seguir avanzando en el cuadro. Conviene, entonces, saber, cómo debemos dedicarnos a estas disciplinas que tienen como objeto la investigación y el estudio del más remoto pasado del hombre. Y aquí, creemos que es bueno, volver a varias afirmaciones de conocidos historiadores de la Antigüedad que han reflexionado sobre la metodología de investigación en Historia Antigua. Quizá, una de las reflexiones más conocidas haya sido la que el profesor de la Universidad de Heidelberg Géza Alföldy, publicó en el primer número de la revista española Gerión, en los años 80. En ella, que año a año leen todos nuestros alumnos de “Mundo Clásico” en las aulas de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Navarra, el profesor húngaro recomendaba que quien quiera dedicarse a la investigación sobre Antigüedad deberá hacer acopio de fuentes, como primer reto, desarrollar sobre ellas una investigación lo más sólida posible y concebir, a partir de esa investigación cuál es su propia concepción de la Historia, entendiéndola además como una disciplina útil, que debe contribuir a generar conocimiento y probablemente, también, a mejorar la sociedad [4]. Ésta es, por tanto, la rutina del historiador de la Antigüedad. Lo era en los años ochenta del siglo XX y podemos decir que lo sigue siendo hoy, avanzado el siglo XXI. En charlas informales sobre la carrera académica, parafraseando lo que escuché a una buena antigua alumna de nuestra Facultad, hoy investigadora postdoctoral, solemos recomendar que para dedicarse a la carrera investigadora hay un indicador infalible: al estudiante le tiene que gustar más estudiar que salir de cervezas. Está claro que ambas cosas se pueden compatibilizar y que cualquier intelectual no ha de rehuir nunca un café o una cerveza con otro intelectual o con cualquier amigo, pero eso sin descuidar esa rutina hermenéutica, crítica y de utilidad y servicio social que es parte fundamental de la labor del historiador, del que se dedica a la Antigüedad pero también del que pone el foco en cualquier otro momento de nuestro pasado.

Siguiendo con este singular desfile de referentes inspiradores, otro importante investigador de finales del XIX, muy especializado en cuestiones relacionadas con la ciudad en el mundo antiguo, Numa D. Fustel de Coulanges, también recordaba, y es un elemento que está muy presente en la dedicación actual a las ciencias de la Antigüedad, que hay un reto que tenemos por delante los historiadores: el de la transversalidad, el de la transdisciplinariedad [5]. A día de hoy la investigación en Antigüedad es atractiva porque necesariamente es transversal. Un historiador de la Antigüedad es, en cierto modo, un poco epigrafista, un poco arqueólogo, un poco romanista y es, además, filólogo. Es decir, quien se dedica a la Historia Antigua está, habrá de estar, siempre en contacto con otras disciplinas de las que tendrá que ser al menos conocedor de sus herramientas y de lo que nos pueden aportar para el estudio de un asunto concreto del marco de nuestra preocupación por la Antigüedad.

Pero, a nuestro juicio, al margen de lo hasta aquí dicho -que nos aporta, también, algunas destrezas y competencias que exigirá nuestra rutina como historiadores- vale, también, la pena el dedicar la vida al estudio del mundo antiguo por el atractivo que tiene la perennidad de los protagonistas de ese mundo antiguo, de los autores a los que les hemos dado la etiqueta subjetiva, pero etiqueta en cualquier caso, de “clásicos”. Al final dedicarse a la Antigüedad resulta muy reconfortante porque uno se enfrenta a las primeras veces en que el hombre se preguntó por realidades que siguen marcando nuestro día a día y que son constructoras de humanidad [6]. Quien se haya enamorado alguna vez, seguro que se reconoce verso a verso en la descripción que hace Catulo del enamoramiento en su célebre Carmen 31, en realidad una traducción de un conocido y citadísimo poema de Safo de Lesbos bastante anterior [7]. Leer ambos textos nos descubre que esos síntomas del amor siguen siendo los mismos hoy que en el siglo VI a. C. en Lesbos o en el I a. C. en Roma. Todas esas respuestas que el mundo clásico ha dado a temas de interés hacen atractivo dedicar nuestro estudio a enfrentarnos a esas primeras respuestas, a esas primeras veces, al estreno, en realidad, de la cultura occidental. Estreno lógicamente, no sólo sobre el amor, por más que éste sea el más universal de los sentimientos. Últimamente, por ejemplo, se ha convertido en todo un referente el pensamiento de Marco Aurelio. Ediciones de las Meditaciones de Marco Aurelio se están vendiendo como nunca en esta especie de auge postmoderno del estoicismo para el que el emperador filósofo se pone siempre como ejemplo y como paradigma, también, del buen gobierno [8]. Es verdad que estos días atrás la Catedrática de Cambridge Mary Beard, a la que todo el mundo obviamente sigue y lee porque comunica muy bien y escribe mejor, se horrorizaba de que Marco Aurelio fuera tan leído dado su carácter de brutal conquistador. A este respecto, y esa es también la grandeza de los clásicos grecolatinos, conviene recordar que una cosa es lo que el hombre haya podido hacer y otra cosa el legado que viaje en sus escritos, en su pensamiento que, en el caso de Marco Aurelio, resulta, además, totalmente inspirador. En este contexto nuestro de una sociedad atormentada, resulta bastante reconfortante enfrentarse con aquél conocido epigrama de Marcial que, desde una óptica también estoica, define cómo conseguir la felicidad a partir, sencillamente, de “querer ser lo que se es y no preferir nada ni temer ni anhelar el último día” [9]. Leyendo tanto el carmen de Catulo como el texto de Marcial, uno reconoce, de verdad, ese gran poder formador de cultura que tuvieron los clásicos unos clásicos que han de ser el centro de nuestra dedicación como historiadores de la Antigüedad.

Recapitulando, por tanto, dedicarse a la Antigüedad vale la pena si hay pasión y si uno se siente atraído por esa vida intelectual de hacer acopio de fuentes, de interpretarlas y de servir a la sociedad. Y, como se ha dicho, vale la pena también porque uno va a dedicar lo mejor de su atención, de sus desvelos, de su trabajo como estudioso, a los primeros momentos en que el hombre reflexionó sobre los grandes problemas que todavía hoy siguen vigentes, sobre los que seguimos discutiendo y sobre los que, de hecho, siempre volvemos a mirar a los antiguos.

Pero, a nuestro juicio hay también otra razón que hace especialmente recomendable hoy en día dedicarse a la Antigüedad. Y es que -aunque, quizá, nunca ha sido fácil- todos esos clásicos, están hoy, inequívocamente, en peligro. Sabido es que, en España, la nueva ley de educación, cancela en cierta medida parte del legado clásico y lo relega a unos cursos algo precoces -sobre todo en la Educación Secundaria, separando esos contenidos del Bachillerato- en los que, quizás, el estudiante carece todavía de madurez suficiente para ponderar el valor de esos contenidos, de ese legado que nos ha conformado como cultura en Occidente y, en particular, en Europa. Pronto, en las aulas universitarias nos vamos a encontrar con que nuestros estudiantes no sabrán, probablemente, quiénes fueron Augusto, Pericles o Rómulo. Aunque nunca ha sido fácil la defensa de los clásicos -no en vano Irene Vallejo ha dicho, con acierto, que estos son auténticos “supervivientes” [10]- creemos que también esa lucha en defensa con pasión de los autores clásicos y de su legado justifique que nos dediquemos a ellos con entusiasmo y generosidad esforzándonos por reivindicarlos como elementos inspiradores e, incluso, útiles en nuestro tiempo.

Respecto de esa indiscutible utilidad de los clásicos, el británico Neville Moorley, de la Universidad de Exeter, que tiene un librito titulado ¿Por qué importa el mundo clásico? [11], dice que el estudioso de la Antigüedad “tiene que conocer la Antigüedad, tiene que ser capaz de compararla con otros periodos históricos para ver en qué medida ha configurado, para bien y para mal, nuestro presente y para de esa enseñanza de los clásicos extraer enseñanzas a su vez de inspiración positiva de cara al futuro”. Nos parece ésta una frase bastante acertada para mostrar cuál es el presente profesional del historiador de la Antigüedad en el siglo XXI y, también, para recordar los retos profesionales, y sociales, a los que habremos de enfrentarnos.

Pero es que, además, esa dedicación a los clásicos, cuenta, también, con una relativa oportunidad que nos lleva, es cierto, a una relativa paradoja. Hemos dicho que los clásicos están amenazados, al menos desde un punto de vista normativo y curricular en la educación en nuestro país, pero quizá nunca en España esos mismos clásicos habrán sido tan consumidos como producto de masas, de cultura de masas como lo son en la actualidad. Los clásicos están absolutamente de moda, Irene Vallejo, Mary Beard, Santiago Posteguillo, Néstor Marqués, Emilio del Río… Las librerías están llenas de ensayos, de novelas o de escritos de divulgación atravesados por la herencia del mundo clásico [12]. Ahí se nos abre, de hecho, un reto muy interesante: demostrar cómo el interés mediático de la Antigüedad clásica tiene que corresponderse también con el papel de estos proceso de aprendizaje y de formación y maduración de nuestros alumnos y, por tanto, en el papel que conceda el sistema educativo a las humanidades clásicas, sin restar valor, ni censurar, ese aprendizaje no formal, que supone leer a Santiago Posteguillo o escuchar semanalmente el programa Verba volant de Emilio del Río en Radio Nacional. Labores como las que desarrollan estos profesionales -y que, de hecho, resultan inspiradoras en tanto que abren un campo, el de la divulgación de alto nivel y con rigor, aun por explorar como salida profesional para el estudioso de la Antigüedad- pueden complementar nuestro quehacer docente e, incluso, facilitarlo y prepararlo en una simbiosis que, sin duda, nos enriquece a todos como sociedad y que es una indiscutible oportunidad propia del tiempo que vivimos.

Es evidente que todo lo dicho hasta aquí puede sonar propio de una persona apasionada que disfruta con lo que hace y que volvería a dedicar su vida a la carrera académica. Pero pese a esa pasión, que todo lo facilita, es evidente que el mundo académico es proceloso y, muchas veces, ingrato. Nunca fácil. Al margen de celotipias y envidias -que las hay en todas las profesiones pero que parecen concentrarse en los pasillos de nuestras instituciones universitarias- es evidente que hoy, para el historiador de la Antigüedad, el mejor ámbito en que puede desarrollar su labor es en el ámbito universitario. Y obviamente la Universidad que vivimos hoy no es la Universidad que vivieron nuestros maestros, pues ésta se ha transformado totalmente y es, de hecho, casi irreconocible. Antiguamente un profesor universitario era, esencialmente, docente e investigador. Hoy en día tiene que ser docente, investigador, gestor y divulgador. Tiene, por tanto, que hacer docencia, investigación, gestión y transferencia y en cierta medida tiene que estar habituado a manejar esos cuatro registros, aunque, obviamente, no todos de la misma manera porque es imposible encontrar un perfil de alguien que sea excelente en la enseñanza, excelente en la investigación, excelente en la transferencia y excelente en la gestión. Con todo, el historiador de la Antigüedad del siglo XXI que quiera dedicarse a la Universidad -aunque, obviamente, existen otras apasionantes y sugerentes salidas profesionales, como antes se dijo- tiene que saber manejarse, al menos en las dos primeras, que son consustanciales al quehacer académico y científico y, cuando menos, desenvolverse en las otras dos, en la gestión y en la transferencia. Todo ello en un sistema, el universitario, demasiado exigente y altamente competitivo casi desde los inicios de la investigación predoctoral en la que, para poder optar a una beca de investigación, se piden una serie de méritos absolutamente desmedidos para un recién graduado. Se hace especialmente oportuno recordar lo que José Luis Comellas recordaba hace años en un opúsculo dirigido a jóvenes estudiantes de Historia: es necesario prepararse bien y cursar con empeño los estudios, la carrera [13]. Luego, ya en la carrera académica, seguramente, el mayor reto será el de la perseverancia y la resistencia que no es nunca tarea fácil, pero que, creemos, se hace más llevadera por el atractivo intrínseco del mundo clásico, ya hasta aquí glosado. 

Lo exigente suele ser lo que más vale la pena y en este caso como hemos dicho al principio, vale la pena dedicarse a la investigación en Antigüedad, pese a que haya que pagar el peaje de las exigencias de la carrera académica y de la actividad profesional en la Universidad que, lógicamente -y como sucede en todas las profesiones- tiene cosas que nos encanta hacer y cosas que no nos gusta tanto hacer o que nos resultan más costosas. Pero, incluso en ellas, podemos encontrar el atractivo del servicio que, en nuestra dedicación al mundo antiguo, prestamos a la sociedad sintiéndonos, además, preservadores y continuadores de uno de los más maravillosos legados culturales de nuestro pasado, labores ambas que son fundamentales en el ejercicio de nuestra profesión de historiadores.

NOTA.- [1] ANDREU, J., Edictum, municipium y lex: motivaciones, formas jurídicas y consecuencias de la extensión del ius Latii y la municipalización de Hispania por los Flavios (69-96 d. C.), Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2022, efeméride que conmemorábamos no hace mucho, en relación con la Universidad de Salamanca, de  hecho, en la entrada "Hispania Flauia" de este blog [2] DUPLÁ, A., NÚÑEZ, Ch., y REYMOND, G. (eds.), Pasión por la Historia Antigua. De Gibbon a nuestros días, Urgoiti Ediciones, Pamplona, 2021, con recomendable reseña en Veleia, 40, 2023 [3] HERNÁNDEZ DE LA FUENTE, D., Prolegómenos a una ciencia de la Antigüedad, Editorial Síntesis, Madrid, 2023, con reseña en Cuadernos de Arqueología de la Universidad de Navarra, 32, 2024 [4] ALFÖLDY, G., "La Historia Antigua y la investigación del fenómeno histórico", Gerión, 1, 1984, pp. 39-62, pp. 60-61  [5] FUSTEL DE COULANGES, N., citado en HARTOG, F., Le XIXe siècle et l'histoire. Le cas de Fustel de Coulganes, París, 1998, pp. 363-364  [6] A este respecto dedicamos una entrada, que resulta una de nuestras favoritas de Oppida Imperii Romani, a la que remitimos: "Flexamina oratio" [7] Cat. Carm. 31, con traducción disponible aquí [8] SHA. Vit. M. Aur. 17 (13), 4-5, asunto que fue objeto de atención de Oppida Imperii Romani en las entradas con la etiqueta "Covid-19" y, también, sobre el que nos detuvimos en un artículo hace más de dos décadas [9] Mart. Epig. 10, 47, del que puede leerse una traducción aquí [10] Para ésta y otras acertadas valoraciones sobre la herencia clásica en VALLEJO, I., El infinito en un junco. La invención de los libros en el mundo antiguo, Siruela, Madrid, 2021, debe verse la entrada "Omnes libellos", una de las más visitadas de este espacio [11] MORLEY, N., El mundo clásico: ¿por qué importa?, Alianza Editorial, Madrid, 2019, pp. 50-51 sobre el que realizamos una valoración hace algún tiempo en este mismo blog [12] Este asunto fue ya objeto de análisis en la entrada "Rerum gestarum memoria" de Oppida Imperii Romani a cuyas reflexiones remitimos [13] COMELLAS, J. L., Guía de los estudios universitarios. Historia, EUNSA, Pamplona, 1977, p. 347. 

PARVA LABENTIA (y II)

 

Ya hace varios meses que Oppida Imperii Romani dio noticia sobre la concesión a la Universidad de Navarra -por parte del Ministerio de Ciencia e Innovación y en régimen de concurrencia competitiva- de un proyecto de investigación titulado "De parua a oppida labentia: ciudad, ciudadanía y desarrollo urbano en el piedemonte vasco-aquitano (siglos I a. C.-II d. C.)" que, en cierta medida, da continuidad a algunas de las conclusiones del proyecto anterior que también financió el Ministerio entre 2016 y 2019, "De municipia Latina a oppida labentia: sobre la sostenibilidad económica e institucional del municipio de Derecho Latino en la Hispania romana (siglos I-III d. C.)" y que, entonces, inspiró la serie de etiquetas "Oppida labentia" de este blog creadas, como la recientemente instituida "Parua labentia" para facilitar la transferencia de los resultados de la investigación, fundamental en la Universidad del siglo XXI.

Pues bien, el fin de semana del 17 y 18 de noviembre, tuvo lugar el arranque oficial, institucional, del nuevo proyecto que extenderá sus trabajos por un espacio de cuatro años. Ese arranque se concretó, por un lado, en una reunión, a puerta cerrada, de los miembros del equipo de trabajo y del equipo de investigación -un total de 15 investigadores de hasta seis Universidades diferentes- que tuvo lugar en la Sala de Profesores de Rectorado de la Universidad de Navarra, en su Edificio Central, y, por otro lado, como ya se hiciera en el proyecto anterior, con una jornada de trabajo, abierta al público celebrada en la UNED de Ejea, extensión de la UNED de Calatayud. La jornada llevó por título "Parua labentia. Economía y desarrollo urbano en las Cinco Villas de Aragón en época romana" y fue seguida por más de un centenar de personas en la modalidad online y por bastante más de medio centenar en la presencial, que, una vez más, y como viene sucediendo desde hace años en casi todo lo relacionado con el proyecto de Los Bañales abarrotaron el aula de la UNED en la capital de la Comarca de Cinco Villas. Gracias a la tecnología de los Centros Asociados de la UNED y la extraordinaria diligencia del equipo de la UNED de Calatayud/UNED de Ejea, se realizó grabación íntegra de la sesión que está ya disponible en el Canal de YouTube de Los Bañales que, dicho sea de paso, sigue acumulando, cada vez, mayor número de seguidores.

   

En el marco de la reunión inicial, se abordó la estrategia de trabajo para los próximos cuatro años, se definió la zona de estudio y, también, se fijaron los compromisos que, en términos de transferencia de resultados investigadores, asumirán para estos próximos cuatro años cada uno de los integrantes de los equipos de investigación y de trabajo al tiempo que se recordaron algunos hitos próximos, en materia de publicaciones, que abordará el proyecto. De este modo, en proyecto "parua labentia" pretende caracterizar [1] los procesos, agentes, iniciativas y herramientas públicas y privadas que intervinieron en la monumentalización de las ciudades del área vascona y aquitana atendiendo para ello tanto a los programas de decoración arquitectónica y escultórica como a los contextos materiales que daten esos procesos de monumentalización o a la caracterización del perfil social de la elite local -con atención especial a la femenina- implicada en dichos procesos. De igual modo, se quiere estudiar [2] la ideología y la legislación subyacente al despegue urbano entre Augusto y los Flavios y al modo cómo ésta se concretó en programas de articulación territorial, desarrollo urbano, visibilidad de edificios e impacto ideológico de estos en la zona. Lógicamente, por el propio horizonte del proyecto [3] se quieren caracterizar las bases económicas y la explotación de recursos propias de las ciudades escogidas valorando, en este sentido, cuanta documentación material sea susceptible de arrojar luces respecto de dicho asunto echando mano, así, de análisis de paleoambiente, de diversos trabajos de prospección arqueológica y territorial y, también, de trabajos de caracterización de restos de fauna y, sobre todo, de importaciones tanto de artículos de lujo (mármoles o productos de emulación) como de artículos cotidianos con atención especial a la cerámica no sólo en sí misma sino en relación con los productos que ésta transportaba. Aunque recientes, sorprendentes e ilusionantes hallazgos ya han colocado a la ciudad de Santa Criz de Eslava en un puesto destacado en la atención a estas cuestiones por parte del equipo del proyecto, se consensuó que comunidades urbanas como la de Los Bañales de Uncastillo o la de Campo Real/Fillera de Sos del Rey Católico se beneficien también del estudio que se pretende acometer en estos próximos años y que atenderá también a las ciudades aquitanas de Aquae Tarbellicae (Dax) y de Beneharnum (Lescar). Sobre los avances y estrategias se irá informando no sólo a través de las publicaciones de los miembros del equipo sino, también, a partir de este espacio. Debe tenerse en cuenta, además, que una primera presentación de resultados se hace en uno de los volúmenes de la Serie de Monografías Los Bañales de que más abajo se habla y que para octubre de 2024 está prevista la presentación, en el marco de la Reunión de Escultura Romana en Hispania a celebrar en Pamplona en dicha fecha, de un nuevo volumen del Corpus Signorum Imperii Romani -la colección de repertorios de estatuaria romana- centrado en los materiales de, precisamente, el territorio vascónico. 

Entrando ya en la jornada presencial celebrada en Ejea de los Caballeros, las líneas generales del proyecto, y, en particular en los trabajos que, en relación con él, van a afectar a la ciudad romana de Los Bañales de Uncastillo fueron expuestas en una conferencia nuestra, también disponible en línea en nuestro Canal de YouTube y que embebemos más abajo para su visualización. Como dejamos clara en ella, parece necesario tratar de explicar de qué modo y con qué bases económicas concretas, la ciudad romana de Los Bañales sustentó el gran despegue arquitectónico y urbanístico que vivió entre época de Augusto y la dinastía de los emperadores flavios en que, supuestamente, ésta alcanzó su estatuto de municipio un despegue que, en cuestiones como las de los programas decorativos oficiales y la arquitectura cívica monumental muestran también otras ciuitates del entorno, en particular las de Santa Criz de Eslava o el Forau de la Tuta de Artieda de Aragón, tal como hemos indicado en una entrada reciente de este espacio. En un trabajo igualmente reciente, alojado, de hecho, en un nuevo volumen auspiciado por el proyecto de Los Bañales y del que se hablará más abajo, hemos aportado un panorama general sobre los aspectos paleopaisajísticos, paleoclimáticos, económicos y territoriales del lugar, modelo de comprensión territorial de esta ciudad, que hemos denominado, con Cicerón, un municipium rusticanum que, acaso por su posición equidistante de Caesar Augusta (Zaragoza) y de Pompelo (Pamplona), y, quizás por la conexión del enclave con el ejército -especialmente a partir de la construcción de la vía Caesar Augusta-Beneharnum- fue un foco poblacional que atrajo a abundante población de notable capacidad adquisitiva algo que se muestra en ciertos singulares materiales que fueron repasados en nuestra intervención y que, en realidad, ya fueron objeto de atención en algunas publicaciones anteriores de este espacio, tanto en "Parua labentia" como en "Sed pietate ac religione", a las que remitimos. Sin embargo, las bases económicas del enclave, tal como están revelando los últimos hallazgos -sobre los que también volvimos recientemente en una comunicación a la edición de este año del Congreso Aquitania, en la Universidad de Cantabria- no parece que fueran distintas de la agricultura (de cereal, vid y olivo) y de la ganadería el impacto de las cuales en la economía local y en la pecunia communis, el "presupuesto" municipal, debió ser esencial. Avanzar en nuestro conocimiento del grado de protagonismo de esos recursos en la economía cívica y regional habrá de ser uno de los objetivos fundamentales, a medio plazo, de nuestro proyecto.

    

 

Del esplendor a la ruina: reflexiones en torno a la economía de la ciudad romana de Los Bañales de Uncastillo (Zaragoza) from Javier Andreu

En la parte final de la jornada celebrada en Ejea de los Caballeros, especialmente fructífera fue la Mesa Redonda. Con intervención de François Réchin, de la Université de Pau et des Pays de l'Adour, de Leticia Tobalina, del INCIPIT del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y de Juan Palencia García, del proyecto de Los Bañales y la moderación de Maica Aguarod, de la Sociedad de Estudios de la Cerámica Antigua de Hispania, se subrayó de qué modo el estudio de los territoria de las ciudades objeto de estudio podrá ayudarnos a entender la interrelación entre los centros urbanos, las explotaciones del tipo uillae ubicadas en aquéllos y, también, las redes de comunicación -también los itinera priuata- que conectaban unas y otras y que facilitaban la salida a los mercados regionales de los productos que en dichos espacios se produjeran. De igual modo se insistió en que el trazado de esa dinámica productos/mercados, muy sugerente, debe estar en el foco de los análisis territoriales que, al respecto, se hagan recordando en qué medida detrás de la cerámica podemos obtener información sobre personas y redes de contacto y comerciales. 

Especialmente feliz fue el hecho de que en esta jornada de arranque del proyecto tuviera lugar la presentación de dos nuevos volúmenes, el 4º y el 5º de una serie editorial, la Serie de Monografías de Los Bañales que contaba ya con tres títulos en su haber y que ahora incorpora dos nuevos que incluyen, también, el primero de naturaleza monográfica: El foro de Los Bañales de Uncastillo. Arquitectura y programas epigráficos, escultóricos y decorativos, firmado por Luis Romero Novella. El otro volumen presentado, que hace el número cinco de la serie es, como los tres anteriores, resultado de los trabajos de cooperación y discusión científica que promueve el proyecto de Los Bañales, en este caso los derivados del IV Coloquio de Arqueología e Historia Antigua de Los Bañales que tuvieron lugar, también en Ejea de los Caballeros, en septiembre de 2022 y sobre los que hablamos en otra entrada de Oppida Imperii Romani. Se trata, en este caso, del volumen Pecunia communis: recursos económicos y sostenibilidad de las pequeñas ciudades hispanorromanas que cuenta con Aitor Blanco-Pérez, Elena Alguacil y quien escribe estas líneas como editores científicos. Por tanto, el primero de los dos volúmenes viene a incrementar el catálogo de foros hispanos prácticamente con el último que se ha incorporado al ya dilatado, pero últimamente estancado, repertorio patrio. En él se lleva a cabo un detallado estudio de la evolución arquitectónica del conjunto desde su fundación augústea a su reutilización en el momento tardoantiguo de la ciudad y se aporta una detallada caracterización de la decoración arquitectónica -escasísima- y de la muy abundante y representativa decoración escultórica y del bien conocido, y sensacional, programa epigráfico casi todo él digitalizado en el Museo Virtual de Los Bañales. El segundo, como se dijo, pone el foco en el asunto de los "presupuestos municipales" de las pequeñas comunidades hispanas, de los llamados parua oppida. Y lo hace, además, desde una óptica general -que analiza la percepción que, de la ciudad provincial, tienen las fuentes romanas- pero, también, desde una de carácter comparativo quedando el paradigma, pues lo es, de Los Bañales de Uncastillo, al nivel de otras ciudades hispanas de pequeño tamaño y de recursos económicos monográficos y que poco a poco vamos conociendo mejor como Baelo Claudia o Iulia Lybica. Ambos volúmenes están ya disponibles a través de Pórtico Librerías, como los otros de la serie. Que, a través de los firmantes de los capítulos de la miscelánea (volumen 5º), estén representadas instituciones como la Universidad de Los Ángeles en California, la Universidad de Oxford, la Universidad de Liverpool o la Casa de Velázquez pone de manifiesto el sensacional atractivo que, también para la investigación internacional, tiene el territorio de la Comarca de Cinco Villas de Aragón. 

Aunque, como se dijo en el acto de presentación de ambos volúmenes, podamos acostumbrarnos a la intensa actividad editorial y científica del proyecto de Los Bañales, parece oportuno afirmar que ésta no es, tristemente, práctica habitual en los proyectos de Arqueología que se desarrollan en la península como ya hemos puesto de manifiesto en otras ocasiones. Desde que comenzamos a trabajar en Los Bañales -y explicamos, de hecho, hace años- la innovación abierta, aprender de los mejores y, también, la apertura científica para comprender los problemas locales, y concretos, de nuestra ciudad romana en comparación con los que exhiben otras ciudades contemporáneas y semejantes, han estado en el ADN de nuestro proyecto. La organización de reuniones científicas -los coloquios de Arqueología e Historia Antigua de Los Bañales- y la gestión editorial de los trabajos en ellas presentadas están contribuyendo a hacer de nuestra ciudad romana un foco de generación de conocimiento en torno a cuestiones diversas de la urbanística antigua tanto desde la dimensión material como desde la más estrictamente institucional. La inclusión, por ejemplo, de nuestra ciudad romana en la recentísima serie de volúmenes sobre Ciudades Romanas de Hispania auspiciado por el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida, por ejemplo, y editado por la prestigiosa L'Erma di Bretschneider (Roma, 2022), es una prueba bien reciente de ello. Pero también lo son estos dos nuevos títulos y esperamos que, también, lo sean los trabajos que van a desarrollarse al abrigo del proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación que acabamos de arrancar y de los que iremos informando aquí puntualmente.

DOCVMENTA POSITA IN MONVMENTO

[A reading from Homer, Lawrence Alma-Tadema, 1885]

En la formación de los universitarios, desde los tiempos bajomedievales, han desempeñado un extraordinario papel los colegios mayores, instituciones surgidas para alojar a los estudiantes pero, sobre todo, para ofrecerles espacios de convivencia culta e intelectual y, sobre todo, un escenario privilegiado en que, extendiendo la filosofía de la Universidad como "ayuntamiento de profesores y estudiantes", se produzcan encuentros que estimulen el placer del aprendizaje propio de la edad universitaria.

El pasado mes de octubre, uno de los colegios mayores "fundacionales" de la Universidad de Navarra, el Colegio Mayor Belagua, tuvo a bien invitarme el pasado mes de octubre a una de sus tertulias semanales. Éstas, organizadas por diversas unidades académicas, ofrecen a los estudiantes, en la noche del miércoles, una extraordinaria oportunidad de cultivar sus inquietudes culturales más allá, incluso, del Grado que cursen en la Universidad. Como se explica más abajo el tema propuesto fue "Reflejos del mundo clásico hoy en día", asunto que nos permitió desgranar algunas de esas realidades que, nos parece, pueden guardarse como memoria del mundo antiguo –tomando como base, de hecho, una frase del prefacio del Ab urbe condita de Tito Livio que es la que se ha seleccionado para el clásico título latino de la entrada: "documentos propuestos para el recuerdo"– y que, sin duda, suscitaron un sugerente debate en que quedó claro que, efectivamente, en la Historia de Roma –y en la del mundo antiguo en general– está comprendida toda la Historia –y todas las preocupaciones– de la Humanidad y que volver a ella es, en cierto modo, conocernos mejor a nosotros mismos.

La entrada reproduce, pues, debidamente elaborado tras su grabación, transcripción y corrección, el contenido de la tertulia –sin las preguntas y el coloquio finales, deliciosos– y se inscribe en la serie de entradas que, bajo la etiqueta "Disputationes" han recogido textualmente o in spiritu, el contenido de lecciones magistrales o alocuciones varias generadas por nuestra actividad académica, la última, por ejemplo, la que el pasado septiembre compartimos con los estudiantes del Departamento de Historia, Historia del Arte y Geografía de la Universidad de Navarra, "Necessaria... inania", con algunos consejos procedentes de los textos antiguos, de cara a afrontar los decisivos años universitarios.

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Cuando amablemente me invitaron desde la Comisión de Cultura de la Torre II del Colegio Mayor Belagua para hablar sobre el impacto del mundo clásico en el mundo de hoy, que es el título con el que se ha publicitado esta sesión, pensé que la cuestión permitía hablar de gran variedad de asuntos y que podía abordarse desde varios prismas posibles. Una primera opción era la de hacer una lectura del mundo actual desde la óptica de la cultura clásica, opción sugerente pero que, sin duda, nos conduciría a la dispersión. Es por ello que me ha parecido bien organizar la charla en torno a en qué puntos hay tal interés por el mundo clásico hoy en día, tanto para bien como para mal, porque no son siempre inocuas las actitudes que despierta en el presente el legado clásico tratando también de señalar qué aspectos de nuestro tiempo dejan oír, más nítidamente, esos ecos del pasado.

Esta cuestión de los ecos de la Antigüedad Clásica en el mundo de hoy es tan atractiva que hay colegas que se dedican, de hecho, en tanto que investigadores y expresamente, a estudiar este asunto, cómo el mundo clásico se ha transmitido a través del tiempo. A eso es a lo que llamamos la tradición clásica: estudiar el legado clásico y su transmisión a través del tiempo en el arte, la literatura, el pensamiento…, siempre tratando de desentrañar qué lugares comunes procedentes del mundo clásico han pervivido y se han ido recuperando con el paso de los siglos. Pero –y yo creo que es un punto éste muy interesante y muy actual– hay también parte de la investigación que se dedica más bien a estudiar no sólo la tradición clásica –que puede ser más o menos inocente, heredada, transmitida–, sino lo que llamamos la recepción de la Antigüedad, una recepción voluntaria e intencional del mundo clásico. Esa antikenrezeption, como la llaman los colegas alemanes, pone el foco en ese momento en el que alguien decide que algo del mundo antiguo le interesa asumirlo para un proyecto político o cultural o ideológico en el que la presencia de lo clásico puede llegar, incluso, a implicar una manipulación y, desde luego, un empleo de aquélla como medio de legitimación.

Por tanto, en la Historia, respecto del mundo clásico no sólo ha habido simple transmisión, tradición, sino que se ha dado, de forma constante, un acto de “repensar” la Antigüedad Clásica por el que la intelectualidad de cada época ha decidido asumir cosas que le han interesado o resultado útiles y desechado otras, en definitiva, haciendo un uso interesado que a veces es, incluso, “abuso” o “manipulación” de ese pretérito que es el mundo clásico. El estudio de la recepción nos obliga a analizar en qué contexto concreto se reciben, revitalizan o retoman unas cuestiones concretas de la Antigüedad, en las que se pone el acento casi como "apropiaciones" y, en cambio, se olvidan o soslayan otras. Pensemos, por ejemplo, en el nazismo que exhibió una evidente veneración por el mundo griego y, de él, fundamentalmente, por Esparta desechando, como sí lo ha invocado el liberalismo moderno, elmodelo político de Atenas. O, por ejemplo, en el uso de la imaginería romana, y de su retórica del poder, hecho por Napoleón o por el fascismo italiano. La Historia, y en particular la Modernidad y la Contemporaneidad nos podría ofrecer muchos ejemplos de ese uso –o abuso– que se ha hecho en la Antigüedad Clásica. Usos que, en cierto modo, ponen de relieve también su innegable atractivo porque, al final, queda claro que sus valores sirven –o han servido, al menos– para legitimar determinadas posturas ideológicas y políticas pero también sus contrarias. Es evidente con esto que estudiar qué nos queda del mundo clásico no es sólo hacer una reivindicación de los principales valores del mundo grecorromano sino también poner el foco en la adopción y adaptación quede determinados aspectos de la herencia clásica se ha hecho a través del tiempo.

Que haya tradición clásica y que haya, también, recepción del mundo clásico evidencia el indiscutible atractivo que ha tenido el mundo clásico desde la propia época post-clásica hasta el presente y cómo se han ido sucediendo distintas "metáforas" de la relación entre pasado y presente. Me parece que hay seis puntos que muestran claramente ese interés que subyace a la propia articulación del concepto de “lo clásico” casi desde el Renacimiento, conceptualización que, lógicamente, está haciendo ya una selección pues elige unos aspectos del legado grecorromano y desecha otros generando una imagen del mundo clásico fruto de una decisión cultural heredada o contemporánea que nace de quedarnos con una parte del mundo clásico haciendo, por tanto, una selección de modelos. Hasta ahora se había hecho así, una selección, digamos, en positivo. Sólo se ponía el foco en lo que interesaba del mundo antiguo y lo que no interesaba, sencillamente, se dejaba fuera o se obviaba. Pero en esta sociedad tan beligerante en la que estamos hemos asumido, también, que es necesario proscribir lo que, hasta ahora, sólo se silenciaba y, así, hemos cruzado la difícil frontera de la cancelación: lo que no es ejemplar para nuestra sociedad hay que prohibirlo y desterrarlo, ridiculizándolo o poniéndolo en evidencia. No han faltado quienes han dicho, recientemente, que no se puede leer la Ilíada de Homero porque el centro de su relato es un rapto o que la imagen de las sirenas que ofrece la Odisea es machista. O, incluso, en una absoluta hipérbole histórica se ha llegado a exigir que los italianos –como herederos de solar de los antiguos romanos– deben pedir perdón por su expansión imperialista fuera de Italia. Fijaros cómo, por tanto, ya no hay, como antes decía, una adopción del legado clásico sino una censura de lo que del legado clásico consideramos que no es edificante, que no es ejemplar. A este respecto, por ejemplo, puede resultar un buen ejemplo la cuestión de los estereotipos femeninos en el mundo antiguo. Ahora parece que se ha dinamizado notablemente una corriente o bien crítica al mundo y a la sociedad romanas por el papel que en ellas se concedía a la mujer –fundamentalmente recluida en la esfera doméstica y reflejo de una serie concreta de virtudes y valores, los domestica bona– o, en aras de esa admiración por el mundo romano, se genera, a partir de casos minoritarios, una imagen de las féminas romanas a las que, en cierto modo, se saca del ambiente de la domus, sencillamente para que la práctica romana respecto del mundo femenino sea hoy socialmente aceptable, políticamente correcta. La cultura de la cancelación tiene, también, este reverso en el que la propia cancelación –aquí más sutil– nos lleva al falseamiento de la historia y a convertir al historiador en juez. El historiador debe buscar la verdad. Es evidente que en el mundo romano no había igualdad entre hombre y mujer, igualdad que es una feliz conquista en los últimos 80 años. Y no hay nada pernicioso en reconocerlo y en señalarlo. Es más, creo que podemos mirar al mundo clásico en positivo también para analizar asuntos que desde nuestra concepción social actual resulten chocantes o que, sencillamente, abordaríamos de otro modo.

Otro elemento que hace atractivo al mundo clásico, que lo convierte, casi, en seductor, es su carácter de superviviente. Como es sabido, de la producción escrita de Grecia y de Roma –la mayor que conoció la Antigüedad y la mayor casi hasta el Renacimiento– hemos conservado apenas un 20-30% como mucho. Un porcentaje, por tanto, muy exiguo el que ha llegado a nosotros de la producción literaria de la probablemente mayor potencia cultural de la Antigüedad. Hemos perdido entre un 70-80% de esa producción, con lo cual lo que conforma nuestro conocimiento actual del mundo clásico son los verdaderos supervivientes de esta producción que en cierta medida han llegado a nosotros porque a alguien del mundo tardoantiguo o medieval –en gran parte cristiano– consideró que un determinado autor, por ejemplo Platón, valía la pena ser preservado, ser convertido en tradición. Sin embargo, quizás se consideró que no aportaba nada a la cultura del momento preservar los textos de Fabio Pictor, un conocido historiador romano de época republicana del que hemos perdido casi todo porque se consideró que su información ya viajaba en la producción de otros más insignes historiadores de época imperial como Tito Livio, por ejemplo. La transmisión de la producción literaria del mundo clásico implicó, claramente, una selección y una suerte de cancelación que llevó a la elaboración de un canon del mundo clásico. Dedicar la vida al estudio y la reivindicación de algo que ha sobrevivido culturalmente durante 1500años es tremendamente atractivo como también lo es el reto de tener que estudiar la realidad del pasado a partir de elementos –esos “supervivientes”– que quizás no son lo más representativo de la época pero que el paso del tiempo ha convertido en referente.  Así, a juzgar por las ventas actuales de las Meditaciones de Marco Aurelio estamos asistiendo ahora a un auténtico revival del estoicismo. ¿Realmente fue la filosofía más importante de los siglos I y II de nuestra Era? Hubo otras, obviamente, que han pasado más desapercibidas pero ésta nos viene bien en este momento porque está muy bien articulada en autores concretos –el propio Marco Aurelio, también el hispano Séneca, y otros– y porque recupera unos valores que convienen a esta época postmoderna y postpandémica en la que vivimos, de claro cuestionamiento de nuestra esencia como personas y de nuestra trascendencia. Nótese que estamos siempre mirando al mundo romano, al mundo griego, desde el prisma de lo que de él tenemos, de lo que nos ha llegado.

En tercer lugar, conviene recordar que, al fin y a la postre, los clásicos tienen la ventaja de que fueron pioneros, de que fueron los primeros. Fueron pioneros en dar respuestas a prácticamente todo. Desde la cuestión filosófica, a las preocupaciones esenciales de nombre. Fueron los primeros que pusieron por escrito las sensaciones del amor o la irracionalidad de la guerra. Y eso es algo que no pueden decir otras civilizaciones, otros momentos de la Historia. Pero, además, el mundo clásico es atractivo, también, porque, evidentemente –y más en nuestro país– está en peligro a pesar de todo lo que he dicho. A nadie le pasa por alto que el arrinconamiento de los estudios clásicos en Secundaria y Bachillerato es cada vez mayor. Con la nueva Ley de Educación, la LOMLOE, el último contacto con el mundo clásico que tiene un joven estudiante de Humanidades es en 4º de Secundaria. En Bachillerato, que es cuando se prepara al estudiante para la Universidad, ya no hay contenidos relacionados con ese legado grecorromano y se pone el acento en otros periodos de la Historia que se considera, exclusivamente por proximidad cronológica, que han conformado más claramente nuestro presente. Qué duda cabe que esto nos plantea un problema en la Enseñanza Superior porque el último contacto que los estudiantes universitarios habrán tenido con el mundo clásico antes de acceder a la Universidad lo habrán tenido a los 14 o 15 años. Pronto llegarán a nuestras aulas universitarias estudiantes que no habrán oído hablar ni de Heródoto ni de Tácito, por ejemplo. Ante ese intento de arrinconar ese mundo clásico desde el punto de vista oficial –que no creo que sea una persecución contra el legado clásico en sí mismo sino sólo un intento de poner el acento en otros periodos de la Historia que se consideran más maleables política o ideológicamente– nuestra pasión por los clásicos se fortalece, o debe fortalecerse, al menos si es verdadera.

Esta situación, de hecho, contrasta con el indiscutible atractivo mediático, global, del mundo clásico. En pocas épocas como en la nuestra el “consumo” de productos“clásicos” o inspirados en el mundo clásico había sido tan transversal. Son un éxito las novelas de Santiago Posteguillo; El infinito en un junco de Irene Vallejo no deja de recibir premios; Mary Beard, con sus libros de divulgación y sus apariciones televisivas, es un referente para las audiencias cultas; y mucha gente se conecta cada domingo al espacio Verba uolant de Radio Nacional de España que conduce el filólogo clásico Emilio del Río, discípulo de uno de los pioneros de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Navarra, Antonio Fontán. Este appeal del mundo clásico también nos obliga a reivindicar su validez y a recordar que no tiene ningún sentido que lo estemos arrinconando en los planes de estudio de Secundaria y Bachillerato y que, sin embargo, la gente tenga ganas de leer a Marco Aurelio o de dedicar su ocio a la lectura de autores contemporáneos que escriben sobre la herencia grecolatina. Algo tendrá ese legado clásico para que contagie a la gente y para que, constantemente, estemos reivindicando planteamientos culturales que surgieron en el mundo griego y en el mundo romano y que, me parece, pueden glosarse en seis puntos que constituirían las, a mi juicio, grandes aportaciones del pensamiento clásico al presente, al mundo de hoy, aportaciones que atraviesan tanto nuestra sociedad que, a veces, se nos olvida, incluso, que tuvieron su origen en la Antigüedad.

[1.] La primera aportación es la del humanismo. Recordad la frase del comediógrafo Terencio, “soy humano y nada humano me es ajeno”. Un rasgo fundamental del mundo clásico fue el de poner a la persona en el centro. Que cualquier decisión, sea de naturaleza política, filosófica o cultural esté presidida por la propia persona, por el hombre. Un buen ejemplo es la concepción que los antiguos tenían de la vida ciudadana, cívica. Así, cuando Aristóteles dice que el hombre es un animal político, está pensando y lo explica así en la Política que el hombre es más humano y no es una bestia cuando vive en una pólis, en una comunidad, en una sociedad articulada políticamente. Los romanos, que son más prácticos en los conceptos, establecieron una equiparación que funciona muy bien, la existente, a su juicio, entre la humanidad y la urbanización y la civilización. Es humano y muestra su urbanidad –su educación cívica, aunque ahora hayamos dejado de usar esa palabra, hace algunas décadas sinónimo de “buena educación”– quien vive en una ciudad tenga ésta 250.000 habitantes, como parece pudo llegar a tener Atenas en época de Pericles o cerca de 800.000 como tendría la Roma de César. Vivir en sociedad nos hace mejores, nos humaniza, por eso hay peor castigo en el mundo antiguo, y en particular en el griego, que el ostracismo, que el destierro. El ostracismo acaba por romper los lazos de un hombre con la comunidad. A este respecto, lo que es especialmente sugerente es que los griegos y los romanos asumieron esta realidad prácticamente sin teorizar sobre ella. No hay, propiamente, teoría política en Grecia o en Roma. Cuando, en el siglo IV a. C., Aristóteles escribe la Política o la Constitución de los Atenienses lo hace para interrogarse por una situación de crisis de posguerra muy grave en Grecia, pero, al margen de esa teorización, griegos y romanos vivían convencidos –y consiguieron persuadir de ello a los pueblos en que influyeron– que de verdad la vida humana es mejor cuando se hace en comunidad. Es verdad que ese modelo humanista que ponía a la persona en el centro, también era elitista y no debe llevarnos a olvidar que, lógicamente, en la ciudad había extranjeros, separados de cualquier participación política, esclavos y prisioneros. No parece que el trato que se diera a ellos fuera, realmente, muy humanista. Aquí es evidente que el cristianismo actuó como introductor de una serie de conceptos de dignidad de la persona, de misericordia y perdón, de convivencia, que estaban en algunas de las filosofías paganas del mundo griego y romano pero que el cristianismo contribuyó a resaltar.

[2.] Otro aspecto del mundo clásico sin el que, a mi juicio, sería imposible entender el mundo de hoy es la propia idea de Estado. Normalmente cuando hablamos de Estado solemos pensar en los Estados de la Edad Moderna como los grandes modelos de organización estatal dotados de una burocracia eficaz y un aparato administrativo muy interventor. Pero la idea de Estado como colectividad de personas que sirven, conjuntamente y no sin sacrificio, al bien común y en las que es fundamental el concurso de la iniciativa individual nace en el mundo clásico y de ahí pasa al modelo de estado liberal en el que la libertad del individuo permite al hombre mejorar y prosperar. Los textos clásicos son muy tajantes cuando insisten en que la ciudad mejora la naturaleza del hombre o cuando afirman que una polis tiene que servir al bien común, pero, sobre todo, tiene que convertir en mejores personas a los que habitan en esa polis. El mundo romano, de hecho, fue experto en crear ejemplos de comportamiento cívico a través de una muy lograda política de imágenes que buscaba la tangibilidad de esa ideología. Pensad en los foros repletos de estatuas de notables locales. Estos espacios eran la verdadera plasmación plástica de cómo gente corriente, del común, casi anónima, podía, con su esfuerzo y sacrificio cívicos, ocupar espacios importantes en la política. Siempre pongo el mismo ejemplo que es la plaza de representación del foro provincial de Tarragona, la antigua Tarraco. Entre época de Vespasiano y de Adriano en torno a donde está ahora la Catedral de Tarragona, que domina todo el barrio antiguo de la ciudad, en la llamada parte alta de Tarragona había una plaza llena de estatuas donde se rendía homenaje a la gente que, procedente de rincones alejadísimos de la capital, dentro de la Península Ibérica (Galicia, Asturias, las dos mesetas…) –territorios que Roma había incorporado a su ordenamiento administrativo apenas tres generaciones atrás, en algunos casos, incluso menos– había alcanzado los más altos puestos de la administración a escala provincial. Pasear por esa gran plaza ajardinada y decorada con estatuas para alguien de Asturica o de Bracara Augusta debía provocar en ese alguien la persuasión de que podía llegar a ser como el paisano cuya estatua contemplaba. Y el camino estaba claro, servir a la ciudad, comprometerse en la vida pública. Está claro que Roma tuvo una gran capacidad de inspirar en la población, de generar una especie de “sueño romano” –parafraseando al “sueño americano”– por el cual se lanzaba el mensaje de que con trabajo, con esfuerzo, con iniciativa y con compromiso con el Estado, aunque uno descendiera de bárbaros, podía alcanzar la ciudadanía romana y convertirse, así, a la postre, en ejemplo de comportamiento cívico.

Esa capacidad de inspiración, de hecho, nace de la propia concepción del Estado que tenían los antiguos. Para los griegos había tres conceptos, pólis, polités y politeía –ciudad, ciudadano y ciudadanía/constitución– claramente enlazados. Todo porque se creía firmemente que la constitución la hacen los ciudadanos. Incluso algunos autores, como Tucídides o Pausanias, se preguntan si la ciudad la hacen los edificios o la hacen los ciudadanos. Posiblemente la hacen los ciudadanos. Es verdad que tiene que haber unas instituciones que velen por el mantenimiento de los edificios públicos y cuando esos edificios públicos no se mantienen, probablemente es porque hay absentismo cívico respecto de unas tareas que son responsabilidad del ciudadano. Mantener el ágora o preservar saneado un acueducto era responsabilidad colectiva –munitio, llamaban los romanos– de toda la comunidad. Quizás hemos perdido esa idea –muy romana– de que un municipio, el propio término lo explica, es una unión de individuos dispuestos a asumir las cargas del Estado, los munera que implican el mantenimiento del Estado. En las leyes municipales romanas estaban previstas fechas concretas para ir a limpiar las acequias o los caminos, pero no lo hacía la brigada policial, que la había, o los bomberos, los uigiles. Lo hacía cada ciudadano menor de 30 años que mostraba así públicamente su compromiso con el Estado, asumiendo ese tipo de tareas. De hecho, el concepto clásico de ciudad se rompe cuando la gente se cuestiona la rentabilidad, también económica, de esa suerte de solidaridad grupal.

[3.] Otra idea generada por Grecia y por Roma que está de absoluta actualidad es la capacidad que ambas civilizaciones tuvieron para crear, de forma muchas veces involuntaria, movimientos identitarios, nacionalistas, incluso. La idea de alteridad, de observar al otro y distinguirse de él también nació en el mundo griego y en el mundo romano que fue el primero que miró al otro para calificarlo como diferente o para excluirlo, por ejemplo, de toda participación política en la vida cívica. El concepto de bárbaros es creado por Grecia para definir a los persas. Y en cierta medida se crea a partir de la diferencia, a partir de de ver cómo es el propio griego y de exaltar lo que el otro tiene de diferente. Por otra parte, curiosamente, muchas de esas identidades que los romanos crearon en su expansión por el Mediterráneo –los germanos, los britanos, los galos– que, probablemente, no compartían una idea colectiva de sí mismos, cuando el poder romano desaparece se reivindica para llenar el vacío estatal post-clásico. Así, los germanos se consideran herederos de Arminio y los lusitanos de Viriato y uno y otro son hoy héroes nacionales en Alemania o en Portugal. Cuando Roma desaparece Europa necesita aferrarse a un pasado que no será el pasado romano porque ha fracasado, pero que sí descansará sobre todas esas unidades “étnicas” en cierta medida fortalecidas conceptualmente por Roma. Resulta paradójico que el mundo clásico, segregando al extranjero, fuera capaz de crear identidades culturales que luego se reivindicaron para la construcción de naciones modernas. Piénsese en la nación alemana. Los primeros teóricos de la unificación ponen el foco en la Germania de Tácito que había compuesto una visión de esas tierras como un paraíso en contraste con la Roma corrupta de la época julio-claudia en la que producía admiración que, exactamente a la vez que Roma manifestaba signos de decadencia moral, hubiera gente que viviera con sus costumbres, que era fiel a la palabra dada, que era austera, que colaboraba en proyectos comunes. Todo ello en el marco de un mundo, el romano y en cierta medida el griego, que fueron capaces de crear una gran globalización amparada también en un particular modo de vida. Heródoto, de hecho, en el siglo VI a. C., es el primero en preguntarse, en las Historias, cuáles son los marcadores, diríamos hoy, que hacen a alguien griego: el modo de hablar, la religión, el tipo de vida en comunidad, los elementos culturales compartidos... Todo ello crea un concepto que genera, a su vez, un sentido de pertenencia. Aunque no es exactamente igual, el ideal de la Romanitas, en Roma, funcionó como constructo cultural que fue finalmente asumido por la mayor parte de la población porque Roma, también, se encargó de difundirlo a través de los mass media de la época, las inscripciones y la literatura y, obviamente, la fuerza militar, que no podemos soslayar pero que fue transmisora de una gran construcción cultural que tuvo mucho de imposición pero que fue, esencialmente, una obra ideológica.

[4.] Otro punto en que, hoy en día, se toca el legado clásico –aunque bien es cierto que debería hacerse aun más presente– es el ámbito de la práctica política. Por ejemplo, en el apasionante mundo electoral. Hay, de hecho, un pequeño tratado, muy interesante, escrito por el hermano de Marco Cicerón, llamado Quinto Cicerón, y titulado el Commentariolum petitionis. Escrito en el año 64 a. C. son consejos para gestionar una campaña electoral en las elecciones consulares de ese año y, también, algunas directrices para para ejecutarla con éxito. En España lo hemos traducido normalmente como El manual del candidato y, lógicamente, el título no tiene demasiado atractivo. Los americanos, no hace muchos años, lo han reeditado con el título How to win an election?, “cómo ganar unas elecciones” y la reedición no es un comentario de los consejos de Quinto Cicerón sino, simplemente, una traducción del texto, de la primera palabra a la última. En dicho tratado se habla de que las elecciones se ganan en el centro, de que la frecuentación de la masa electoral es el modo de conseguir votos, de que no se puede prometer más que lo que se vaya, de verdad, a cumplir, etcétera. Todos estos consejos que se refieren al acto de pedir el voto, a la petitio, como la llamaban los romanos, forman parte de la gramática de las campañas electorales. Cierto que, hoy en día, la praxis política actual quizás se ha separado de esos modelos clásicos porque, como sabéis, los autores griegos y romanos entendían la política como el noble arte del buen gobierno, el noble arte de servir. De hecho, la raíz del descrédito político está en abandonar el sentido de bien común, de servicio, de sacrificio por el Estado que tuvo la política en origen, una raíz mucho más sólida –porque ahora es ahora bastante más líquida– y, como hemos visto, mucho más comunitaria, más face to face. En las raíces del pensamiento político y en la propia práctica política la idea de servicio al Estado resultó absolutamente fundamental.

[5.] Dos apuntes más sobre ese carácter fundacional del pensamiento clásico, para terminar. También los griegos y los romanos fueron los primeros en mirar al pasado desde una óptica ejemplarizante, pedagógica, modélica. Ellos fueron los primeros en recopilar exempla de buen gobierno, de honorabilidad política, de comportamiento ético y, sí, también, de posicionarnos ante todo lo contrario para huir de esos anti-modelos. Hay, por ejemplo, un librito de Valerio Máximo, los Facta et dicta memorabilia, “hechos y dichos memorables” que, en definitiva, recoge grandes tuits, diríamos hoy, de políticos, pensadores, historiadores anteriores a él y que componen un primer caudal de lo que se consideraba “clásico”, ejemplarizante, en la época de Tiberio, en que él escribe. Si ahora nos parece que hemos inventado algo con las frases motivacionales que circulan en forma de meme en las redes sociales, ya Valerio Máximo se encargó de recoger algunas de ellas y de hacerlo en un contexto en que esos exempla formaban parte del día a día, como se dijo, a través de las inscripciones o, incluso, a través de la imaginería política. Por ejemplo, cuando Augusto construye su foro en Roma, contiguo al de César, lo llena de todos los personajes históricos de Roma, desde los primeros reyes hasta César. De ese modo está diciendo, con obras concretas propuestas al público y con imágenes, que Roma debe sentirse orgullosa de su Historia, de su pasado, sin cancelación. Incluso el anti-modelo se convierte en modelo porque se ofrece como prueba de que la falta de uirtus no resulta conveniente. El mundo romano, por tanto, nos da aquí una lección clara de que no conviene ser presentista. Los historiadores lo que debemos hacer es conocer el pretérito y describirlo, no juzgarlo. En una casa de ejercicios espirituales que hay cerca del Santuario de Torreciudad (El Grado, Huesca) hay una inscripción que recoge la historia de Marco Clodio Flacco, un personaje atestiguado epigráficamente en las vecinas excavaciones de Labitolosa, en La Puebla de Castro. La placa recuerda que cualquier acción humana deja un surco en la existencia y que, en ocasiones, serán los hombres los que juzguen, pero, en última instancia, al último que le corresponde juzgar, en realidad al único, es a Dios que, sí, juzgará siempre. A los historiadores, pues, como dije, nos corresponde hacer una reconstrucción histórica pero no juzgar el pasado. Produce tristeza que en los últimos años haya cada vez más historiadores que lo que hacen es juzgar no sólo el pasado más inmediato sino, también, el pasado más remoto, incluso ése que resulta tan difícil conocer.

[6.] La última aportación, entre muchas más que podrían hacerse, y que me parece destacable es la del pensamiento histórico. Grecia y Roma son las primeras civilizaciones que se interrogan por el pasado y que, desde una perspectiva etiológica proyectan ese pasado al presente, es decir, crean un relato a partir del cual asientan en el pretérito su propia idiosincrasia contemporánea. Seguramente no ha habido una sociedad en la Historia con tanta capacidad de construir el presente a partir de un análisis del pasado como la romana contribuyendo, eso sí, a engrandecer ese pasado y a crear una historia y un destino casi épicos que predestinan a unos pastores y campesinos del Tíber para ser los líderes políticos del mundo de su tiempo. Quienes nos dedicamos a la Historia en general –no sólo a la Historia de la Antigüedad– tenemos siempre por modelo a los historiadores antiguos que fueron los primeros que, en realidad haciendo Historia reciente en tanto que testigos que, muchas veces, fueron de los acontecimientos, practicaron el oficio de historiadores, una actividad que, como sabéis, era reservada para el ocio, con la que era difícil –no hemos cambiado tampoco en eso– ganarse dignamente la vida.  Es quizás por eso que en momentos críticos determinados países –en que sí se respeta el legado clásico y en que éste atraviesa toda la formación cultural de la juventud– se recurra a los ecos clásicos. No es extraño, por ejemplo, que en las reacciones de George Bush al atentado de las Torres Gemelas de Nueva York en septiembre de 2021, se destilasen ecos de la oración fúnebre de Pericles pues también en ella este gobernante ateniense presentaba a Atenas como la garante de la libertad de los estados griegos como Estados Unidos se presentaba, tras ese terrible atentado, como garante de la libertad y de la paz internacionales. De hecho, en ese discurso, usualmente se ha reconocido que la inspiración fue la oración fúnebre transmitida por Tucídides de Atenas. Lamentablemente, esa “erudición clásica” contrasta con la situación en nuestro país y con la presencia del mundo clásico en nuestra escena política patria contemporánea. ¿Habéis oído a algún poder público en España citar cómo gestionó Marco Aurelio la gran pandemia de la época antonina o como lo hizo Pericles en la peste de Atenas cuando, de hecho, pedía a los habitantes de la ciudad que “salvasen el Estado” quedándose en casa? Que Estados Unidos reclame tanto su legado clásico es resultado de una educación hecha a partir de un insistente recuerdo en ese legado. Preocupa que, sin embargo, en nuestro país, en unos años, por el ya citado arrinconamiento en los planes de estudio, éste no tenga relevancia alguna. Al menos, siempre quedarán foros como éste en el que sí tenéis interés en estos “supervivientes de la Historia” que son los clásicos.

Urge, pues, seguir mirando a los clásicos, considerándolos –como de hecho fueron– fundadores, reflexionando con ellos y apasionándose por ellos pues tienen una virtud de resultar tanto más elocuentes –más evocadores– cuanto más los conocemos y estudiamos. Sólo de ese modo podremos escuchar nítidamente los sonoros ecos que estos todavía tienen en el mundo de hoy, ecos de los que, aquí, sólo hemos desglosado unos pocos sonidos.

NOTA.- Como habrá comprobado el lector, sin ánimo de exhaustividad, y como viene siendo habitual en las entradas que, en Oppida Imperii Romani, recogen lecciones magistrales o conferencias, se han enlazado en el texto algunas sugerencias de lectura bien de entradas antiguas de este espacio algunas citadas, de hecho, en la introducción de esta entrada bien de libros y trabajos clásicos –a veces directamente para descarga, en otras ocasiones, sólo para que el lector cuente con la referencia oportuna a la que podrá, si lo desea acudir– que resultan un complemento a lo dicho o que han inspirado lo que en la tertulia que aquí se recoge se dijo. Se quiere dejar pública muestra de gratitud a los estudiantes de la Comisión de Cultura de la Torre II del Colegio Mayor Belagua, con Miguel de Arberas a la cabeza y a los actuales y antiguos alumnos Bosco Puerto –Grado en Filosofía–, Carlos Rodríguez y Pablo Pastor –Grado en Historia y Relaciones Internacionales– y Jesús Montalbán –Grado en Filosofía y Periodismo– por su extraordinaria hospitalidad en la velada en que se desarrolló nuestra charla y por el interés de las preguntas que siguieron a la charla, muy amenizadas por los estudiantes del Grado en Filosofía, Política y Economía que, con notable éxito, ofrece la Universidad de Navarra. Además, agradecemos a Fátima Rodríguez su paciencia y su cariño con la transcripción informática del audio resultante de la charla, que ha permitido la elaboración de este post.